Dopo settimane di teaser criptici e anticipazioni sui social, Line 6 ha finalmente scoperto le carte: Helix Stadium è il nome della nuova generazione di pedalboard digitali dedicate alla modellazione di amplificatori ed effetti.
Due le versioni presentate, Helix Stadium Floor e Helix Stadium XL Floor, entrambe basate su una piattaforma completamente rinnovata, sia a livello hardware che software, con l’introduzione della nuova tecnologia di modeling Agoura.
Due versioni, una filosofia
I due modelli condividono la stessa architettura di base, a partire dall’ampio touchscreen da 8 pollici, un’interfaccia che porta l’esperienza d’uso a un livello di controllo più immediato e visivo.
Presenti anche dodici footswitch, contornati da una serie di pulsanti e controlli dedicati per la gestione in tempo reale degli effetti, della catena del segnale e degli amplificatori simulati.
Il modello XL ha un doppio ingresso per strumenti, quattro loop effetti (anche stereo), quattro ingressi per drum trigger, quattro porte per pedali di espressione e i cosiddetti “Scribble Strips”, piccoli display OLED che mostrano il nome o la funzione assegnata a ciascun footswitch. Include inoltre un pedale di espressione integrato con switch a pressione.
Agoura: il nuovo cuore del suono
Il vero salto in avanti, però, è interno. La tecnologia Agoura, introdotta con questi modelli, promette una modellazione ancora più accurata e dinamica degli amplificatori.
Al momento del lancio sono disponibili sedici modelli di ampli, che spaziano da classici come Fender Twin Reverb, Princeton, fino a nomi storici come Hiwatt e Marshall JCM800.
Una novità interessante è il controllo “Hype”, che permette di mischiare in tempo reale due simulazioni di amplificatore all’interno dello stesso preset.
Preset evoluti e compatibilità assicurata
I preset creati con le precedenti unità Helix sono pienamente compatibili con i nuovi modelli, senza necessità di adattamenti. Inoltre, Line 6 ha introdotto un sistema ispirato ai moderni sintetizzatori software: ogni preset può includere un sample audio associato, da suonare direttamente dalla pedaliera.
Una funzione utile, ad esempio, per segnali le backing tracks.
Connessioni per ogni esigenza
Il comparto connessioni è, come ci si aspetta da una macchina del genere, estremamente completo.
Nel modello Floor troviamo:
- Ingresso per strumento e ingresso XLR
- Due loop effetti
- Due ingressi per pedali di espressione
- Due ingressi per drum trigger
- Porta USB-C, USB-A, slot SD removibile da 32 GB
- Uscite XLR e jack, uscita cuffie mini-jack
- MIDI In/Out
Il modello XL raddoppia praticamente tutto: due ingressi strumento, quattro effetti loop, quattro trigger, quattro expression, e ovviamente i Scribble Strips già citati.
Entrambi dispongono di Bluetooth e Wi-Fi, e secondo quanto riferito da un portavoce su The Gear Page, sarà presto possibile controllare le unità da remoto tramite app mobile o tablet. Collegandoli al computer, entrambi i modelli si comportano anche come interfacce audio a 8 canali.
Accessori dedicati e prezzi
Accanto alle due unità principali, Line 6 ha presentato anche alcuni accessori:
- EX2, un pedale di espressione compatibile anche con i vecchi Helix
- Expand D10, un’interfaccia per espandere le connessioni (Variax, AES/EBU, L6 Link, ecc.)
- Uno zaino su misura per il trasporto delle due pedalboard
Disponibilità e prezzi
I modelli saranno preordinabili dal 25 giugno 2025. L’arrivo nei negozi seguirà con tempistiche diverse: l’XL Floor è atteso per l’autunno 2025, mentre la versione standard sarà disponibile entro l’inverno dello stesso anno.
I prezzi annunciati sono:
- 1.799 dollari per Helix Stadium Floor
- 2.199 dollari per Helix Stadium XL Floor
Resta ora da vedere come risponderà il pubblico e, soprattutto, quanto margine evolutivo offrirà la piattaforma Agoura nei prossimi aggiornamenti.
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